ハトのオイボレ、最後の冒険(2/8)

文・伊藤由美   絵・伊藤 耀

こうして、年老いたハトは「オイボレ」と呼ばれて、ほかのハトたちからばかにされ、いじめられるようになりました。
「私がえさを取ろうとすると、だれかが、さっと、横取りするようになったよ。それどころか、私の姿を見ただけでも、つつき回して、追い立てるんだ。私は、ろくに食べられもしない。だから、明るいうちは物かげにかくれていて、夕方、仲間たちがねどこに帰るころ、そっと、出て行って、おこぼれを拾い、こうして、植えこみの中で、一人で夜を明かすようになったんだ」
「ふうん」
ネコは、ペロペロ、足をなめながら、聞いています。

「ああ、いっそのこと、あんたに食べてもらえばよかったよ! そうだ、これからでもおそくはない。悪いが、やっぱり、私を食べてはくれないか?」
ネコは足をなめるのを止めて、びっくりして、ハトを見ました。
「君を食べるだって? 毛むくじゃらのまずい君を?」
「毛むくじゃらの上、ろくに食べていないから、やせて、ガリガリだけど・・・」
「いやだ」
ネコは後ずさりしました。

「どうして、そんなことを言うの? ここにいれば、細々だって、えさにはありつけるだろう? 自分から死ぬことはないじゃない?」
ハトは、ポポーッと、ため息をつきました。
「親切な人間に飼われているあんたには、想像もつかないだろうなあ、ここで死んで行くってことが、どういうことかなんて」
「さあ・・・」
ネコは首をかしげました。それから、思い出して言いました。

伊藤由美 について

宮城県石巻市生まれ。福井市在住。 ブログ「絵とおはなしのくに」を運営するほか、絵本・童話の創作Online「新作の嵐」に作品多数掲載。HP:絵とおはなしのくに

伊藤 耀 について

(いとう ひかる)福井県福井市生まれ。福井市在住。10代からうさぎのうさとその仲間たちを中心に絵画・イラストを描き始める。2019年からアールブリュット展福井に複数回入賞。2023年には福井県医療生協組合員ルームだんだん、アオッサ展望ホールその他で個展開催するほか、県内アールブリュット作家展に出品するなど、活動の幅を広げている。現代作家岩本宇司・朋子両氏(創作工房伽藍)に師事。HP:絵とおはなしのくに