「くるみ、エルはくるみのことが大好きだったのを知っている？」
くるみは言葉につまる。お父さんはジッとくるみを見ていた。それを不安そうに見守るお母さんとソラがいる。くるみはくちびるをかむ。
エルは、いつもくるみといっしょだった。
『知らない』なんて、言えるはずもないぐらいに。

「知ってるよっ、知ってるに決まってるじゃない。わたしも――、好き、だったもん！」
涙声（なみだごえ）になりかけたのを、ごまかすようにくるみは大きな声で言った。
「くるみ、お父さんはエルが死んでしまったこと、本当につらかったよ」
「そう、でしょう。ごめんなさい、わたしのせいだから」

あのとき出かけようなんて、言わなければよかったのだ。
泣いたりしないお父さんが、あの日泣いたのだ。
「ちがうよ、くるみのせいなんかじゃない」
お父さんははっきりと言った。くるみはハッとした。