正直な王様ハンス(2/3)

文・伊藤由美   絵・伊藤 耀

「それはいけません、王女さま。ご身分が違いすぎます、あの男とは」
どんなに言い聞かせても、アウロラの決心は変わりません。
「仕方がない。だれぞ、行って、あの若者をここへつれてまいれ」
大臣たちの命令で、農夫の息子ハンスがお城につれてこられました。
びっくりしたのはハンスです。何しろ、いきなり、王女さまのお婿になれの、王さまになれのと言われたのですから。

「お、おら、そんなことはできねえだよ。おとっつぁんから野良仕事は習ったが、王さまの仕事は習っちゃいねえだ」
「王女さまのご命令ぞ。従わぬならば、首をはねるまでじゃ」
大臣たちに脅され、すっかり、縮こまっているハンスに、アウロラはやさしく言葉をかけました。

「私は、ずっと、この部屋で、ひとりぼっちで暮らしてきました。知る世界といったら、窓から見えるものばかり。でも、ちっとも、退屈ではなかったわ。ここから見える景色が、とても好きだったから。青い空。遠い雲。緑の森に光る川。季節ごとの空気のにおいや、野良で生き生きと働く人々の姿。でも、何より楽しみだったのは、ハンス、おまえを見ていることでした」
正直王ハンス 2

「おらを見てただって!」
ハンスは、思わず、窓にかけ寄りました。なるほど、そこからなら、城壁の向こう、広々とした野良だって見渡せたのです。

「あれま。ほんとだ。おらんとこの畑がまる見えだ!」
「おまえは、最初、小さな泣き虫こぞうでした。母さまのスカートにすがって、なかなか離れず、仕事のじゃまばかりしていたわね」
「おらの鼻水まで見えただかね」
ハンスは顔を赤らめました。
「そのうち、少しずつ、きょうだいの面倒をみたり、種をまいたりして、親の手伝いをするようになりました。そして、今は、鉄のすきをたくましい馬に引かせて、広い畑をひとりで耕すまでになった。そんなおまえを、いつの頃からか、私は自分の夫にと決めていたのです」

伊藤由美 について

宮城県石巻市生まれ。福井市在住。 ブログ「絵とおはなしのくに」を運営するほか、絵本・童話の創作Online「新作の嵐」に作品多数掲載。HP:絵とおはなしのくに

伊藤 耀 について

(いとう ひかる)福井県福井市生まれ。福井市在住。10代からうさぎのうさとその仲間たちを中心に絵画・イラストを描き始める。2019年からアールブリュット展福井に複数回入賞。2023年には福井県医療生協組合員ルームだんだん、アオッサ展望ホールその他で個展開催するほか、県内アールブリュット作家展に出品するなど、活動の幅を広げている。現代作家岩本宇司・朋子両氏(創作工房伽藍)に師事。HP:絵とおはなしのくに