4年生からはじめた部活のミニバスケットボールも、年明けには引退だ。引退するとすぐに、中学生から入れる地元のバスケットチーム、弥生（やよい）ウイングスの入団テストがある。自然と、部内の紅白戦にも熱が入る。
「陽太（ようた）！」
フリースローライン手前で、淳（じゅん）の前に出た陽太に、白組の仲間からボールが渡った。

残り時間30秒を切って、試合は47対46。キャプテンの淳（じゅん）が率いる紅組が、わずかにリードしている。
陽太は、ちらっと周囲を見た。ゴール下に大柄の浩司（こうじ）が、ぬぼっと立っていた。

（あの位置なら浩二にパスしても・・・。でも、シュート打つなら、おれの方が確実だ）
陽太は、ボールを受け取ると、淳の体のわきを、ワンドリブルですりぬけた。目の前が開ける。正面に、ゴールが見えた。
（よし、行ける！）
陽太は、足のばねを使って、思いっきり上へ飛んだ。
「行け、逆転シューット！」
味方の声に後押しされるように、頭上のゴールめがけて、ボールを放った。
だが、ボールは、陽太の手をはなれたとたん、壁のような影から放たれた手で、地面に叩き落とされた。淳だった。
会場から、ため息と歓声があがる。
「リバウンド―ッ！」
コートわきから聞こえた声に、陽太は、地面におりるとすぐ、自由になったボールを追った。
だが、ボールはすでに、紅組に渡っていた。
そのとき、試合終了のホイッスルが会場にひびいた。紅組の勝利だった。
「ナイスシュートだったのに、おしかったな」

「どんまい」
肩を叩く浩司たちの声が、空しく胸をすりぬけていく。
最後のシュートをはばまれたくやしさがぬぐえず、陽太は、なかなか顔をあげられない。
「やっぱ、バスケはタッパ（身長）だよな」
淳が自信に満ちた声で話しながら、紅組のメンバーと肩を抱き合い、集合をかけた。
「浩司、おまえ、もっと積極的にボール取りにいけよな！　アキオは、フェイクに惑わされ過ぎだし、ダッシュが遅い。それから・・・」
淳の、キャプテンとしてのダメ出しがつづいている。
「陽太は、ラストシュート惜しかったな。おれが飛んでなかったら入ってたと思う。でも、あの場合は、浩司にパスする手もあったぞ」
「バスケは身長」の言葉が、陽太の心にじわじわとしみ込んでいく。
（弥生ウイングス、落ちたらどうしよう・・・）
言葉が鉛（なまり）のように、陽太の中に、ずしんと居すわった。