社務所に背を向け、音の方へ。
お社の手前、さほど広い場所ではないが、中央に設えられた櫓の周りには、盆踊りの輪が出来ている。
こんな深夜に・・・、と思ったが、なんといっても、ここは、盆の花盛り町大字細八字猪甲乙だ。ありえなくはない。

笛♪　鉦♪　太鼓♪

聞きなれないが、なぜだか懐かしい。
そんなメロディーに乗り踊る人の中、見つけた！　策作じいさんだ！

その横にいる人は、ふっくらしていて、踊りの振りに合わせ、こちらに向く顔が、とても可愛らしい。
時折浮かぶ、やわらかな笑みに、あたしは、すぐに気がついた、しのさんだ！

策作じいさん、『レディしのちゃん』の話は、もう、したのだろうか？
しのさんに、凄い！　と言ってもらえたのだろうか？
なんて心配、する必要はないようだ。
じいさんの顔、輝いている。
やったね、佐熊山策作さん！　と、声かけたいほど、幸せそうだ。
「ごゆっくり」