アメリカの学校の制度は、日本とはちがうことがいくつかあります。そのひとつが「学期」です。ソラが通っていたエレメンタリースクールでは、８週間が一学期で「セメスター」といいます。８週間ごとにテストがあり、「リポートカード」という成績表をもらうのです。

ソラがはじめてテストを受けた日、外はザーザー降りの雨でした。教室中に「キュキュッ」とえんぴつを走らせる音がひびいています。一方、ソラは仏像にように固まっていました。
「(さぁ、時間よ！　答案用紙をもってきてください。出した人は帰っていいわよ〜)」
ミズ・タナーが大きな声で言いました。みんなぎっしりと書きこんだ答案用紙を、ミズ・タナーにわたしています。一方、ソラは立つことができませんでした。じっと答案用紙を見つめるソラ。真っ黒なひとみからポトポトと雨が落ちました。

その夜、ソラは家の外に聞こえるくらい大声で泣きじゃくりました。
「３か月でペラペラになるって言ったじゃん！　３か月たってるのに、ボク、ボク・・・ボク・・・ペラペラにならない！　ビェ〜〜〜ン！！！」

パパはソラのほっぺを両手ではさみ、やさしくこういいました。
「ミズ・タナーが終わりです！って言うまで、テストがんばったんだろう？」
「でも（ヒック）名前しか書いてないの・・・名前だけなの。ビェ〜〜ン！！」
ソラは涙がとまりません。

「最後まで、せいいっぱいがんばったんだから、それでいいんだよ。大切なのは、とちゅうで投げ出さないことなんだぞ」
パパはソラの顔をのぞきこみました。
「でも（ヒック）３か月たったのに・・・（ヒック）ペラペラにならない。パパのウソつき〜〜〜〜！」
ソラはパパのむねをドンドンとたたきました。そして、声がかれ、なみだがかれるほど泣き続けました。