７　海の猫

不思議だ。
きれいなヒスイを手にしたから任務終了だ、って気持ちにならない。
相変わらず、過酷な作業だけど、もっと、探したい。
もらうのではなくて、見つけたい。
自転車屋のじいさんにもらったこのヒスイは、たぶん、お宝級というやつだろうから、策作じいさんに進呈しよう。
あたしの分は、自分の力で、もっときれいなものを、見つけよう。

どうか、仲間を呼び寄せて！
握りしめたヒスイに願いをかけながら、浜を歩く。
疲れを感じても、手の中のヒスイをながめていると、あたしもやってやろうじゃないの！　闘志が満ちてくる。