７　ペナルティゲーム

足が、がくがく、ふるえます。
「助けをよばなくちゃ！」
美里ははうように玄関ホールまでもどり、声をしぼり出しました。
「だれか助けて！」

ホールはがらんとしていて、人の気配はまるでありません。
美里は自動ドアをぬけ、うらしま館から外に出ました。
来た時と同じ、おだやかな海の景色です。
ところが、向こう岸までの道は、とっくに、海水に飲みこまれていました。

「ああ、どうしよう！　そうだ、ガイドさん！」
美里はうらしま館にかけもどり、受付のタブレットに飛びつきました。
プィン！
「何かご用ですか？」
「大変なんです！　大介君が水そうにさらわれました！　弟も行方不明です！　どうしたらいいんですか！」
「大介様は、今、ペナルティゲームの最中です」
「ペナルティ？」
「はい、第三問をおまちがえになったので。ご様子をごらんになりたければ、大介様のアバターをおしてください」
「大ちゃんのアバター？」
「画面の右方に・・・」
なるほど、画面の片すみに美里、大介、新一のイラストが並んでいます。

美里は大介のアバターをおしました。
ガイドの顔が消えて、代わりに、水中でもがいている大介のすがたが映りました。
「おぼれてる！　何とかして！」
「では、道具をお選びください」

すると、画面に道具のイラストが並びました。
おにぎり、かいちゅうでんとう、アクアラング。
「アクアラング！」
ピコピコピン！
水中に本物のアクアラングやダイビングスーツが現れて、大介を包みました。
とたんに、大介は楽そうにおよぎ出しました。